墨客窦天章上京赶考，临行时将独生女儿窦娥托付给蔡婆婆，窦娥与蔡令郎结婚。窦娥命苦，婚后不久，蔡令郎病逝，窦娥与婆婆相依为命。蔡婆婆靠放些债度日，赛卢医乞贷不还，蔡婆婆上门讨债，赛卢医欺她孤儿寡母想要赖账，并欲加害蔡家婆婆…