本片讲述元代末年，元统治日益衰败，一代乞丐皇帝朱元璋儿时的辛酸过程。不管是遭遇田主少爷的刁难还是蒙受不白之冤，即便遇上怙恃双亲因饥饿而惨痛的过世。朱元璋从未向生活让步勇敢地直面一切苦难。