大清盛世，乾隆年间，因与乾隆名字弘历同音、相貌相似、左右逢源的江湖郎中洪立被太后选定为皇帝的替身，珍爱皇帝安危。因而假皇帝五更上朝，夜半才休，苦不胜言，更深体味“皇帝不是人做的”，看到集权敛资的大臣和珅，一手遮天，排斥异…