该剧叙述民女郑小姣遭继母吴氏迫害，被上山采药的秀才桂中必相救在家养伤，郑小姣感恩不尽，与桂中必订下百年之好。大比之年桂中必进京赶考中状元，被赵太师看中，欲招赘为婿，截留府中，桂府投送捷报的家丁误宿吴氏开的酒店，捷报被盗改…