黄河滨上的一个村落住着凤英一家。凤英原想着等丈夫大虎带钱回来，就给小叔子二娃和彩彩订婚。谁知，二娃回来却带回了大虎死亡的消息。凤英的公公婆婆为了继续生活想让二娃娶凤英，让二娃陷入两难。最初，凤英独自回了外家。

农人小伙子左石在集市上把未婚妻耳朵弄丢了。面对亲人的责难、心里的惭愧，左石只能把一时疏忽酿成的苦果吞进肚里。时候飞逝，左石在煎熬中渡过了一年，群众警察从人贩子手中救出了耳朵，然而更残暴的现实撞击着年青情人的心：耳朵被糟蹋…