金凳(小沈阳 饰)十几岁在北平的书馆当店员，拜评书名家孙鹤亭(李立群 饰)为师。孙鹤亭因说抗日书逃亡关外，抗克服利后金凳毅然携家出关寻师，并遵从师父遗嘱，娶师父的儿女福绒为妻，从此起头独闯江湖。为养家糊口，他四处赶书场，虽拥有大批听众，成了评书大腕儿，却依然被恶权势压榨盘剥，以致债台高筑。解放后，艺人翻了身，金凳带头说新书。他走进中南海为国度领导人说书，入朝为自愿军兵士说书。文革爆发，金凳全家下放农村，他却塞翁失马，遭到农人群众的爱护和追捧。改革开放，评书不但上了电台，还上了电视和互联网，古代艺术重获新生，金凳也重新焕发了青春。
