1952年，新疆生产扶植兵团在山东招女兵，副区长郝玉兰(蒋雯丽 饰)为征军事情顺利进行，被迫搁置了自己的亲事，带头报名从军，率领着二曼(黄薇 饰)、赵凤(秦语 饰)、胡彩娥(崔奕 饰)等一批山东妇女来到新疆。在屯垦生活中，这群山东妇女与兵团战士们纷纷擦出爱情火花，建立家庭。冬去春来，在他们辛勤开垦之下，沙漠滩在一天天产生转变，几对夫妻也各自经历了离合悲欢：连长湛涛(王大奇 饰)在一次剿匪中被打坏下身，妃耦二曼不离不弃，苦守着自己的爱情；赵凤和葛俊(铁政 饰)历经磨难最终牵手，赵凤成为马莲窝子小学第一名老师；耿大炮(王宁 饰)和胡彩娥在吵吵闹闹中哺养着自己的子女。
