简介：明崇祯十一年。坚持了10年之久的明末农人革命陷入低潮，面临失败的危险。由于官军的疯狂镇压和各家义兵相互反面，一同起义的十三家义兵相继瓦解，有的溃败了，有的投诚了。仅剩下李自成带领的一支孤军，也在潼关的南原陷入官军重围、三军覆没。在乱军中，李自成妻女俱失，仅率13骑突出重围，逃往山中。途中，夜宿林中，又险为本地乡勇所杀，喜遇李自成手下上将郝摇旗杀散乡勇，才得侥幸逃生。李自成逃往商洛山中，消声匿迹，预备死灰复然。山中火食稀少，粮草缺乏，严冬已至，又无棉衣，军心浮动。朝廷又派贺人龙进山搜捕，将士闻讯，竟有冲锋陷阵者。李自成表情繁重，忍痛在阵前斩了逃兵，以定军心。面对严重的实际，李自成认识到要重振大业，只要"一马破门而出"，去说服曾经投诚了明代的另一个农人起义领袖张献忠，重举义旗。
