简介：在旧社会的上海滩，贫苦身世的流浪汉王老五逡巡在城市的每一个角落。上无片瓦挡风避雨，下无立锥之地安居乐业，三十五岁的王老五和一胖一瘦两个伙伴穷苦过活，时时时喝点儿小酒取乐，排解心中的郁闷。王老五喜好邻居家的李姑娘。李姑娘性情仁慈，但为人极其泼辣，快言快语。胖伙伴已经帮老五上门提亲，结果被李姑娘毫不留情地骂了出来。老五痛下决心，好好做人，不但戒了贪杯的坏毛病，还勤苦干活，赚钱盖房。与此同时，李姑娘的父亲病重不治，在最难堪熬的时刻，老五鼎力出手相助，由此融化了李姑娘的心，令其以身相许。婚后小夫妻生儿育女，生活依旧贫苦，却几多有点前进的方向。 而就在此时，九一八事项爆发，小人物王老五和妻儿子女的命运被彻底改变……
