简介：抗战早期，女青年素芬（白杨饰）认识了饱含爱国爱情的男青年张忠良（陶金饰），很快两人便坠入爱河两人结婚一年以后，抗战周全爆发，正好素芬诞下一子，取名抗生。张忠良加入救援队跟随部队南下，素芬带儿子和婆婆回到乡间。在那个战火纷飞的岁月里，人物的命运大起在落。弟弟张忠民（高正饰）被逼上“梁山”，公公被日本人杀害，素芬带着婆婆（吴茵饰）和儿子从上海到乡间，又从乡间到城里，饱尝艰辛，但她始终盼望着自己曾经落空联系的丈夫张忠良能早日回来。张忠良在战争中流离失所，最终流亡到重庆，在走投无路之时得遇寒暄花王丽珍（舒绣文饰），忠良在王丽珍的赞助下慢慢被堕落的物质生活所勾引，起头迷失自己。后来和王丽珍结婚，并在抗日战争结束后回到上海，与王丽珍的表姐何文艳（上官云珠饰）胡混，此时的他曾经完整遗忘了却正室子素芬和自己的母亲和儿子。一次晚宴上，做帮佣的素芬终于见到了自己日夜忖量的丈夫，而他却曾经成为他人的丈夫……一江春水自东往西，带走的是岁月，留下的是悲情。此片创下领会放前国产片的最高上座纪录，上映期间在上海曾出现“成万万人引颈翘望，成万万人踩进剧场大门”的壮观景象。
