简介：明朝末年，徽州府临源谢家象征宗族联结兄弟友善的祖祠悌让堂。同祖差别宗的前谢家长孙谢致卿和后谢家长孙谢致成一路在祠堂进行新婚大典，闹热热烈繁华中祠门突然倾圮砸伤了前谢志卿，给喜庆的两谢族人心头蒙上了不祥的阴影。 戏班班主郑芝盟之女郑秀云自小与谢致成两小无猜，却鬼使神差嫁给了谢致卿。新婚不久，致卿与致成结伴外出经商，秀云从此起头了徽州女人“一世夫妻三年半”的漫长寂寞的等待。 以秀云的公公秀才为代表的前谢，和以三爷为掌门的后谢一向在为宗祠的掌祠权而明枪暗箭。秀才屡试不第，遂将耀祖光宗的全数进展倾泻到被乡邻目为神童的小儿子致相身上。后谢三爷虽然自己有三个儿子，却仍将长房长孙谢致成视如栋梁，倾力培育。 二谢的争斗随着后谢三爷家老三谢格非的中举而渐趋明朗，前谢秀才为此请来秀云的父亲单芝盟做调解，单芝盟将自己新编的惩恶戏文拿出来，进展以一场大戏的演出化解两谢的干戈，不意秀云的小姑子玉芬却在演出期间与戏班小生私奔了。 普通的生活里，乡女秀云遭遇到一个个不服凡的生活考验，持家的重担过早地落在才二十出头的秀云身上；小叔致相由于生病而在生活上养成了对她极度的依靠；被找回来的玉芬因触犯族规，要被处以“沉江”的科罚；丈夫致卿出门八年，归家时却带回一个姿容艳丽的小妾和一个才会走路的儿子；致相中举；秀才失疯；玉芬女扮男装进入戏班；而致卿却在生意最自得之时遭逢意外；……岁月流逝，悌让堂在两谢轮流主持下迎来一个个告安祈福的祭典，接纳一个又一个或名誉或平平走完他们人生旅程的谢氏族人，与此同时，被挡在祠堂外的女人们也在默默的等待、辛苦的劳作与无言的祈望中耗干了青春丰腴的姿容，熬白了缕缕青丝。 二十年弹指而过，耄耋之年的秀才公公倾十数年心血修撰的谢氏统宗谱终于乐成，前谢族人大喜之际，年过七十的三爷却集合起后谢族人对新谱口诛笔伐，誓言要将谢家汗青上所有未决之疑统统做一归结。两谢正为此打得不亦乐乎，已是豪巨贾的致成从外面回来，告知村夫，李闯王进了北京，崇祯帝以身殉国，满人铁骑踏入山海关了。 平生未出过远门的乡民们对国度前程内心不安，莫衷一是，这时，八年前忠勇殉国战死在北方火线的致相突然死而复活，出现在秀云面前。喜悦与激动过后，谢家人材知道致相做了满人录用的徽州知府，带回了满人的第一道政令：剃发。 两谢的血性后生要杀致相为族除逆，三爷与秀才则为了谢氏一族的安危生死进退失据。一场史无前例的盛大祭典成为谢氏一族向祖宗最悲情的广告，一场冲天大火烧掉了两谢始祖兄弟亲手奠定的悌让堂，送走了一个忠淳敬朴的时代，也为后世埋藏了一段渐渐被改写了的汗青真相。 故事至此并未结束，秀云才葬了公公，忽然又获得清朝皇上的旌表，这当然是致相尽力的结果，秀云领旨谢恩，将几个孩子托付给致成，并与他定下来生之约，而后只身前去府城，来见致相……
