简介：美国内战结束的十年后，当年的南北战争英雄纳森（汤姆•克鲁斯 Tom Cruise）因无所事事而终日酗酒。一次有时的机会，他结识了来美经商的日本贩子。纳森的彪炳战绩令对方另眼相看。此时正值明治维新时期，日本天皇意欲训练一支现代化的作战部队，因而纳森被请到了日本。日本很多武士都不欢迎纳森的到来，他们果断不愿抛弃古代的武士道精神，对将武士西化非常反感。他们在首领乌吉奥（真田广之 饰）的率领下举刀起义，躲到了一条荒僻罕见的小山村自立为政。天皇盛怒，派纳森率领他训练出来的现代化戎行去围歼哗变武士。岂料皇军三军覆没，纳森亦成为了囚徒……
