简介：故事在林、甘、蓝三个家庭中睁开，三家的男主人中学时期是同窗，结下了深厚的友情。 故事从文革中1970年的北京起头讲起。林依被工宣队带走，被打成苏修特务，酷刑逼供之下，他编织了一个极其荒唐的特务关系网，欲与造反派开一个大玩笑。林依托人带给甘沛一张纸条，进展他配合演出这场闹剧。甘沛没有来得及看完纸条，他被工宣队带走以后，不堪忍耐，趁游斗的机会卧轨自杀。郑家培怨恨林依出卖朋友，林、甘两家从此交恶构怨。 蓝皓、卢婕佳耦试图调解林、甘两家的矛盾，也力所不及。郑家培、陆艺波在统一日临蓐，卢婕在产房中把两个孩子（甘雨、林树）偷偷掉包，她进展此举在日后能够成为化解恩仇的钥匙。 芳荪在蓝皓的赞助之下颁发了童贞作，一鸣惊人。蓝皓为了维护芳荪，掉包编辑部存档的草稿，是以被下放，离京之前，与卢婕离婚。 林依被工宣队放出后，全家下放北大荒。郑家培携儿女下放长白山，路上女儿甘泉失慎走失。 20年后的北京，进入了新的时代。林依现任电影厂的副厂长，奇迹有成，家庭美满。蓝皓依旧干着编辑，甘为他人做嫁衣。卢婕在文革中已离开中国，假寓美国。芳荪成长为知名作家，多年来苦恋蓝皓，与他维持着柏拉图式的关系。 郑家培在长白山过着半隐居的生活，潜心创作长篇小说《大潮》，书中的男主角是一个出卖朋友的伪正人，暗射林依。她在用这种特殊的方式进行报复，这样的冤仇心理也耳濡目染地影响了儿女。 甘雨离开长白山，到北京闯世界，与谢老转不打不成相与，是以成为好朋友。她假名田雨，到林依家做小保姆，在林家决心制作矛盾，做了一系列小动作，实施自己的复仇计划。经过一段日子的相处，林树深深地爱上了甘雨，而她却表现冷淡。林家的矛盾激化，甘雨不能不离开，她去给一个性情孤介的洋老太太做保姆。以后，甘雨又考入电影学院导演系进修。 蓝天鹤与凌莉生活清贫，彼此时时有摩擦。凌莉结识香港的电影导演，在其赏识之下起头拍电影，虚荣心日益膨胀。由于夫妻俩疏于照顾，小女儿得病短命。凌莉与蓝天鹤的婚配也走到绝顶，她接受了导演的包养，到香港生活。 甘霖在北京读研究生时与林乔起头来往，迫于母亲的压力，他不敢投入这段感情，因而赴美国留学，借此逃避。林乔想通过自己的尽力出国，那样能够与情人团圆，摆脱家庭的阴影。她失慎结交洋人罗杰斯，被其诱骗失身，而且沾染毒瘾。 郑家培回到北京生活，筹备出书《大潮》。文学界的风气一落千丈，纯文学的作品生存艰难。芳荪多方驱驰，打点出书事件，而且亲身帮其校对。谢老转也暗中出钱资助此书的出书。郑家培被查出有绝症，她知道自己不久于人世，更加勤恳写作，完整不爱惜身体。 卢婕返国探亲，感叹林、甘两家的仇怨之深。她对林依说出掉换孩子之事。卢婕此行归来，化解了自己与芳荪的前嫌，默许了她与蓝皓在一路。 甘雨住院，需要支属输血，林依为其输血，陆艺波是以得知掉包一事。郑家培发明自己与甘雨血型不符，心存疑惑，卢婕不能不把掉包一事告知她。郑家培越看甘雨越不顺眼，处处刁难她，做出许多不成理喻的极端行为。 林乔吸毒一事被父母发明，送去强迫戒毒，她从病院逃走，又去找罗杰斯。当她意想到自己被罗杰斯欺骗玩弄以后，预备了毒药，与他玉石俱焚。甘霖返国加入学术会议，得知林乔死讯，不堪沉痛，在她的遗体前哭成泪人。 蓝皓、蓝天鹤调查后确认凌莉等于昔时走失的甘泉。凌莉从香港归来，知道了自己的身世，但她并不打算去认生母。 甘雨无法忍耐母亲对自己的立场，也极为不解，两人大吵一架，郑家培对其说出了真相。甘雨万念俱灰，觉得自己是夹在两个家庭中的牺牲品，她也没有脸面再去见亲生父母，留下遗书决议自杀。郑家培终于意想到自己不该该云云看待甘雨，赶去劝她放弃轻生之念，母女和洽。 郑家培的病越来越重，她失慎打破家中祖传的储钱罐，发明林依昔时写给甘沛的纸条，两家的误会最终云消雾散。郑家培在垂死之际，终于认回了走失的甘泉，也看到了《大潮》的出书，她离开这个世界时已无遗憾。
