在北英格兰布衣区某幢屋子里，住着一个沉默寡言、外向羞涩的少女（Jane Horrocks 饰）。自从疼爱她的父亲归天后，她变得越发沉默，每天躲在自己的房间内，听父亲留下的唱片；与之相对，她的母亲玛丽（Brenda Blethyn 饰）则是个粗鲁…

清末民初，皇帝虽已退位，但紫禁城内还是君君臣臣的小朝廷。民女容儿鬼使神差成为宫女后，与侍卫李琪结下渊源，又因自己聪慧活跃而受溥仪青睐。容儿出于对厨艺的悟性颇受寿喜姑姑赏识，寿喜收容儿为徒授其厨技。寺人孙立仁诬陷寿喜盗窃宫…